La vallée du Doux va enfin pouvoir réentendre siffler son train touristique. En effet le Mastrou va prendre un nouveau départ… et dans tous les sens du terme puisqu’il ne partira plus de Tournon-sur-Rhône mais d’une nouvelle gare située à Saint-Jean-de-Muzols.
Il se sera donc octroyé une pause de 5 ans puisque le train touristique ardéchois reprendra du service en juillet 2013. Pour y arriver il aura fallu batailler afin de trouver les partenaires capables de soutenir un tel projet. Ainsi en février 2011, le conseil général de l’Ardèche choisi la SNCFV (Société des Chemins de Fer du Vivarais regroupant Kleber Roussilon et les courriers Rhodaniens) pour une ouverture pleine d’ambition. En effet, le but à peine caché est d’atteindre 120 000 visiteurs par an (la meilleure fréquentation avant 2008 était de 60 000).
Pour cela, il y a tout d’abord un atelier ferroviaire fraîchement construit et unique en Europe. Il permettra à Bertrand Lacarrière (directeur technique des chemins de fer du Vivarais) et ses équipes de remettre en états les Mallet 403 et 414 en état. Ces deux joyaux vont être bichonnés dans ce nouveau lieu construit par la communauté de communes de Lamastre et soutenu financièrement par le conseil général de l’Ardèche et le conseil régional Rhône Alpes.
Mais c’est surtout un nouveau départ puisque le Mastrou ne partira plus de Tournon-sur-Rhône mais de Saint-Jean-de-Muzols. En effet, le tronçon entre Tournon et Saint-Jean-de-Muzols qui était loué au Réseau Ferré de France compliquait la tâche en alourdissant les charges. Il a donc été décidé de construire une nouvelle gare et donc la première pierre a été posée le 14 septembre 2012. Ce sera une gare reconstruite à partir de photos d’époque pour garder au maximum le côté historique du lieu. Elle devrait être livrée aux alentours de mai/juin 2013.
Cette nouvelle construction a été rendu possible grâce à un partenariat privé/public avec Vinci. Ainsi ils ont investi les 3.35 millions nécessaires à la construction et assureront son entretien pendant 25 ans. En contrepartie, l’intercommunalité reversera une redevance à ce partenaire privé.
On vous donne donc rendez-vous l’été prochain pour découvrir le tout nouveau look du Mastrou !
Liens :
Le Train de l’Ardèche est de retour!